La Bióloga Élie Metchnikoff, quien con mucho agrado contribuyo a muchos descubrimientos importantes sobre la respuesta del sistema inmunológico, hablo muy bien sobre los posibles beneficios de la salud de bacteria acida láctea (LAB) Lactobacilos bulgaricus y Estreptococos thermophilus en su escritura en fin del siglo pasado. En su libro, La prolongación de la vida, el escribió que el consumo de bacteria viva, tal como Lactobacilos bulgaricus y Estreptococos thermophilus, en la forma de yogurt era beneficial para la salud gastrointestinal, así como para la salud en general, y para longevidad. Algunas búsquedas recientes sugieren que ciertos microorganismos vivos pueden llegar a tener efectos  inmuno-modulatorios y anti carcinogénicos, así como también otros beneficios de salud.

Existen continuos y activos estudios enfocados en el desarrollo de probioticos para objetivos puntuales que contienen bacterias bien características que están seleccionados para el incremento especifico de la salud. Estos nuevos probioticos están ingresando en el mercado en forma de suplementos nutricionales y comidas funcionales, tal como el los productos derivados de comidas funcionales como el yogurt. Los Factores naturales Multi-Acidophilus con FOS es una formula no-láctea; formulas Probioticas y suplementos dietéticos que promueven el bienestar general y la salud del sistema digestivo con beneficios para la micro-flora.  Esta combinación sinérgica soporta la salud del trayecto intestinal y contiene FOS, un excelente factor de crecimiento para una micro-flora beneficiosa.

Beneficios Potenciales

Estudios y experimentos dirigidos hacia los beneficios de terapias probioticas sugieren varios usos medicinales potencialmente beneficiosos de los probioticos. Estos incluyen:

La prevención de cáncer de colon:
En las investigaciones de laboratorio, LAB demostró efectos anti-mutagénicos los cuales fueron considerados por su habilidad de unirse con los heterocyclic amines; substancias carcinogénicas formadas en la carne cocinada. La mayoría de los estudios han encontrado que LAB ejerce efectos anti-carcinogénicos disminuyendo la actividad de un enzima llamada ß-glucuronidase (lo cual puede generar carcinógenos en el sistema digestivo). Tasas menores de cáncer de colon entre altos consumidores de productos lácteos fermentados han también sido observados en algunos estudios de población.

Ayuda y Tratamiento para la Intolerancia a los Lácteos: LAB convierte la lactosa en acido láctico por lo tanto su ingestión puede ayudar a individuos que sufren de intolerancia a la lactosa a tolerar mas lactosa de la que habitualmente podrían tolerar.

Bajando el colesterol: Algunos estudios han demostrado que los lácteos fermentados con LAB pueden producir una reducción modesta en el  total y en los niveles LDL de colesterol en aquellos que, para comenzar, poseen un nivel normal.

Reducción de la hipertensión: Se ha observado en varias pruebas clínicas pequeñas, que la consumición de la leche, fermentada con varios tipos de LAB pueden resultar en reducciones modestas de la presión arterial. Se esta considerando que esto puede deberse gracias al tipo de inhibidor peptidico ACE producidos durante la fermentación.

Prevenir infecciones y mejorar funciones inmunológicas: Se piensa que los probioticos poseen varios efectos beneficiosos para la función inmunológica. Pueden protegernos contra patógenos a través de una inhibición competitiva (ej., compitiendo por el crecimiento) y hay evidencia que sugiere que pueden mejorar la función inmunológica haciendo que incremente el numero de células plasma producción-IgA, incrementando o mejorando la fagocitosis así como también incrementando la proporción de T-Lymphocytes y células asesinas naturales. Las comidas LAB y los suplementos probioticos han sido demostrados como efectivos en el tratamiento y prevención de diarrea aguda disminuyendo la gravedad y duración de la infección rotavirus en niños como así también los antibióticos asociados con la diarrea de viajeros en adultos.

Reducción de inflamación: Los suplementos probioticos han sido descubiertos para modular inflamación y respuestas híper sensitivas, una observación en la que se estimo que por lo menos era en parte debido a la regulación de la función de cytokinea. Estudios clínicos sugieren que pueden prevenir recurrencias de la enfermedad de inflamación de los intestinos en adultos, así como también la mejora en lo que respecta a las alergias a la leche y la disminución de riesgo de eczema atópico en niños.

Mejoramiento en la absorción de minerales: Esta indicado que los lactobacilos probioticos puede ayudar a corregir la mala absorción de rastros de minerales, encontrado particularmente en aquellos con dietas altas en contenido de phytate de los granos enteros, frutas secas y legumbres.

Previene el desarrollo de bacterias dañinas en momentos de estrés: En un estudio en los animales que se llevo a cabo para ver los efectos que el estrés produce en la flora intestinal, ratas que fueron alimentadas con probioticos tenían pequeños brotes de bacterias dañinas pegadas en sus intestinos en comparación con ratas que fueron alimentados solo con agua estéril.

Colitis y Síndrome de Intestino Irritable: El B. infantis 35624, vendido como Align, fue descubierto para mejorar algunos de los síntomas de intestinos irritados en mujeres durante estudios recientes. A otra bacteria probiotica, Lactobacilos plantarum 299V, también se la ha encontrado efectiva a los efectos de reducir los síntomas de IBS. Adicionalmente, una formulación probiotica, VSL3, también ha resultado efectiva para el tratamiento de la colitis ulcerativa.